现，如同沉
海的石
，了无痕迹。他将这份异样
压心底，归于疲惫导致的幻听。
光透过玻璃穹
，洒在庄园中央
大的仪式草坪上。宾客数量远超上次，几乎
括了帝都所有重要的政治、商业、法律界名
，气氛隆重而矜持。空气中弥漫着
郁到化不开的玫瑰香气，混合着
级香氛与宴饮的气息。他听到普度最终宣布礼成的声音，听到周围响起的、矜持而节制的掌声，听到悠扬的庆典音乐再次奏响。
“合作愉快，西拉斯阁下。”
两人同时开
，声音平静无波，在静谧的包厢里重叠。脸上是如一辙的、礼貌而疏离的公式化微笑。西拉斯也几乎在同一时刻起
，同样伸手。程再次启动，却比上一次更加迅捷而沉默。【扑通……】
“合作愉快，西西弗斯殿下。”
这是一个标准的、符合礼仪的吻。双
相接，温
，
燥，停留的时间
确得如同计时。没有凯那般的炽与，没有宣告主权般的力度，只有一
疏离的、完成仪式的
碰。他知
自己在
什么，知为何而来。这不是被动接受的命运，而是主动踏的棋局。一
即分。悬浮车队载着他们，并未前往任何森林或偏远庄园，而是径直飞向西奥多家族位于帝都卫星城、闻名遐迩的“绯红玫瑰庄园”。
没有上次的眩
与甜
的
，只有一尘埃落定的冰凉，以及更
的、一近乎悲凉的清醒。与上次科林斯家族在森林
的私密迎接不同，这一次，神庙外的广阔广场上，气氛庄重而公开。他的动作优雅而克制，一只手轻轻托起西西弗斯的下颌，另一只手虚扶在他腰后。然后，他低下
。西西弗斯
了一冰冷的、带着晨
气息的空气，
直了因三日煎熬而微微佝偻的脊背。他迈开脚步，走向西拉斯，走向那支沉默的家族队伍，走向无数镜构成的、透明的囚笼。第二次踏
母神圣庙那冰冷、泛着珍珠光泽的苍白石殿堂，西西弗斯已没有了初次的茫然与生理上的剧烈不适。他穿着同样
糙的亚麻素袍，赤足站在寒彻骨髓的石地上，面对中央那截大的弧形骸骨。神庙外，晨光熹微。
西西弗斯接过笔，冰凉的笔杆让他指尖微微一颤。他翻到契约末页，乙方签名
一片空白。【扑通……】
两只手在空中
握。西拉斯的手燥、稳定、带着常年书写与理公务形成的细微茧。西西弗斯的手则微凉、纤细，却异常
定。心中却是一片奇异的空旷。
【扑通……】
他屏住呼
，凝神细听。第二次婚姻，第二次“选择”。
得到确认，西西弗斯心底最后一丝疑虑散去。他抬起
，看向对面始终平静注视着他的西拉斯。在漫长而模糊的时间
逝中，在因饥饿与寒冷而产生的半梦半醒的恍惚间，某声音悄然侵他的意识边缘。西西弗斯
光依旧灿烂，玫瑰依旧怒放，镜依旧闪烁。庄园占地广阔，以培育无数珍稀玫瑰品
闻名。此刻，整个庄园仿佛被淹没在玫瑰的海洋中。他
了一气，俯下，以自己最工整、清晰的笔迹——那隐约带着童年模仿对方字迹痕迹的笔迹——在空白，一笔一画地写下了：当
行到换誓言后的环节时，西拉斯上前一步。仪式由大祭司普度主持，誓词与程序大同小异。
以西拉斯·西奥多为首，数十位西奥多家族的
心成员整齐列队。他们皆穿着式样统一、细节绣有荆棘玫瑰家徽的
礼服，神情肃穆，姿态恭谨。无数
红、绯红、酒红的玫瑰被心布置，从宏伟的锻铁大门一直铺陈到庄园那栋
白、拥有无数玻璃穹的古典主义风格主建筑。西西弗斯甚至没来得及完全闭上
睛，便看到西拉斯已经退后半步，血的眸平静地看着他，里面没有任何新婚的激情，只有一片沉的、公事公办的冷静。他站在西拉斯
侧，接受着
般的注目与祝福，脸上维持着完
的、得
的微笑。西西弗斯猛地从昏沉中惊醒，冷汗瞬间浸
了单薄的素袍。一场基于纯粹理
计算与各取所需的“婚姻”，就此在帝都的云端，悄无声息地敲定。西拉斯微微颔首，将一支笔尖镶有细碎黑钻的签字笔推到他手边。
名字落下，墨迹未
，在特制纸张上微微开，仿佛一个郑重的烙印。等级：中低。主要风险集中于条款1中“家族利益”的界定可能存在解释空间，以及条款3的生理义务。是否采纳，请适能者自行决断。】
解环仪式庄重依旧。银钥
碰颈间金环，细微的“咔嗒”声在空旷神庙中格外清晰。又一无形的枷锁，在名义上，从“虫王监护”转移到了“未来雌君”的权限之下。西西弗斯
到一阵相似的、混合着空虚与松动的异样。他沉默地行礼，跟随普度走神庙。缓慢、沉重、规律，带着一
奇异的……脉动。仿佛来自脚下不可测的地底，又仿佛来自前那截沉寂了无数岁月的Mother遗骸内
，更像是直接回响在他自己的颅骨之中。他无法确定。
更远
，是获准此区域的大量媒悬浮球，镜无声地对准着。这场婚礼的实况，将通过星系网络，向虫族统治下的诸多星球直播。西拉斯本人站在最前方，一
纯黑的隆重礼服，衬得他肤愈发冷白，血的眸在晨光中沉静无波。那声音并不响亮，却拥有穿透一切寂静的质
，像远古兽沉睡中的心
，像星球心缓慢的搏动，带着难以言喻的古老、洪荒与一丝……难以名状的诡异活。刚才那声音……是幻觉吗？是极度虚弱下大脑产生的错觉？还是这神庙本
隐藏的某秘密？写完后，他放下笔，站起
，隔着宽大的原木餐桌，向对面的西拉斯伸手。---
万籁俱寂。只有自己过快的心
，以及远石
渗凝滴落的、极其细微的“嘀嗒”声。“很公平的契约，西拉斯阁下。”他声音平稳，听不
情绪。没有喧闹的
呼，没有漫天的
。只有肃穆的静候，与无数双凝视的睛。三日之期一到，神庙侧门准时开启。大祭司普度苍白的面容
现在微光中，手中托着的纯金托盘上，依旧摆放着那枚纹路复杂的银钥。没有激动，没有羞涩，没有对未来共同生活的憧憬。只有达成协议的冷静，与对彼此选择的尊重或说利用。
寂静、黑暗、寒冷、饥饿、
渴……这些官的折磨依旧存在，但这一次，他的内心却是一片异样的平静，甚至是一冰冷的清醒。